La loi du 1er décembre 1988 relative au Revenu minimum d’insertion précise dans son article L. 115-1, qui l’introduit, que « toute personne qui, en raison de son âge, de son état physique ou mental, de la situation de l’économie et de l’emploi, se trouve dans l’incapacité de travailler, a le droit d’obtenir de la collectivité des moyens convenables d’existence ». Cette phrase est quasiment identique à la seconde phrase du onzième alinéa du Préambule de la Constitution du 27 octobre 1946.
Le rapporteur de la loi fut Jean-Michel Belorgey, député PS, la loi fut votée à une large majorité : seuls trois députés s’y opposèrent et vingt-quatre s’abstinrent. Elle fut appliquée à partir du 15 décembre 1988, Michel Rocard à l’origine de cette loi, pour qui « le RMI a sauvé de l’absence de ressources près de deux millions de français ».
Création du revenu minimum d’insertion (RMI) par Michel Rocard, Premier ministre, le 29 juin 1988 devant l’Assemblée nationale,